De Azteken: echte chocoholics

Cacaoboon als betaalmiddel

Cacao speelde al in verschillende culturen een belangrijke rol. De Azteken, een oorspronkelijke volksstam uit Mexico gebruikten cacaobonen als betaalmiddel. Hierdoor werd de cacaoboon steeds wijder verspreid. Het gebruik van cacao veranderde toen begin 16e eeuw de Europeanen aan land kwamen en de Azteekse beschaving ten val brachten.

Cacao werd chocolade
Na de Spaanse verovering van de Azteken werd cacao ook in Europa ingevoerd. Door de bittere smaak gebruikte men het in eerst instantie alleen als medicijn. Toen er eenmaal suikerriet en honing aan werden toegevoegd, werd chocolade razendsnel populair.

Cacao is waarschijnlijk via de Hertog van Alva in Nederland gekomen. Aanvankelijk was het een luxeproduct voor de adel. Maar in de 17e eeuw ontstonden de eerste koffie- en chocoladehuizen in Nederland. Chocolade werd al snel favoriet bij het hele volk.