Van poepdoos naar WC

Amsterdam kreeg in 1853 de eerste openbare fontein met water uit de duinstreek. Het waternet werd langzaam uitgebreid naar huizen en bedrijven. Vervolgens werden talloze vervuilde grachten gedempt. In de nieuwe wijken buiten het oude centrum werd een modern rioolstelsel aangelegd. In oudere huizen werden wc’s geplaatst, wat soms voor onverwachte woonsituaties zorgde.

De wc-rol met afscheurbaar papier kwam rond 1900 op de markt, maar was toen zeker nog niet in elk huishouden te vinden. De meeste mensen maakten gebruik van oud krantenpapier. Vanaf de jaren zestig begon het wc-papier aan een opmars. De rollen van toen bestonden uit stugge grijze vellen. Pas vanaf de jaren tachtig werd dit vervangen door een zachte witte variant.

De Binnendieze in Den Bosch is een prachtig stukje binnenstad dat je tegenwoordig vanuit een rondvaartbootje kunt bewonderen. Het is moeilijk voor te stellen, maar tot de jaren zestig van de vorige eeuw was dit nog een open riool. De stank was soms ondraaglijk! Het aanleggen van de nodige 12 kilometer gesloten riolering was al voor de Tweede Wereldoorlog in gang gezet, maar was pas begin jaren zeventig gereed. 

Het aanleggen van riolering was een enorme verbetering voor de levensomstandigheden van bewoners uit de omgeving. Toch zorgde het verdwijnen van de Binnendieze voor veel weerstand onder de lokale bevolking. Dit kwam doordat de binnenstad van Den Bosch al beschermd stadsgezicht was. Uiteindelijk werd besloten om de Binnendieze te restaureren. Het herstel duurde decennia, maar de stem van het volk telde mee in het besluit.