Dokter of dienstmeisje
Sophie Redmond was er echter van overtuigd dat zij arts wilde worden. Haar vader vertelde later aan een krant hoe Redmond hem voor de keuze stelde: of hij zou haar studie betalen, of ze zou direct als dienstmeisje aan de slag gaan. Omdat dit laatste beroep veel lager in aanzien was, gaf haar vader uiteindelijk toe. Als zwarte vrouw liep zij het risico geweigerd te worden aan de geneeskundige school. Toch wist zij tot de school toe te treden en studeerde ze in 1935 af als arts. Ze werd de allereerste zwarte vrouw die het artsendiploma haalde.
Dokter van de armen
Na haar studie opende Sophie Redmond een dokterspraktijk in Paramaribo. Ook in haar werk bleef zij tegen de stroom in zwemmen. Zo behandelde zij patiënten die in armoede leefden gratis. Dit leverde haar de geuzennaam ‘datra fu pôtisma’ op, dat ‘dokter van de armen’ betekent. Daarnaast kreeg zij eind jaren veertig landelijke bekendheid via een rubriek op de Surinaamse radio-omroep AVROS. Hierin beantwoordde ze vragen van luisteraars over medische en sociale onderwerpen.
Sophie was thuis kostwinner
Ook in haar huwelijk koos Sophie voor haar eigen pad. In 1941 trouwde ze met Emile Monkau. In deze periode stond in het Burgerlijk Wetboek dat de man het hoofd van het gezin was. Als kostwinner koos ze er echter voor om haar eigen achternaam te voeren in haar werk. Ze stond bekend als ‘Dokter Redmond’ en wilde om die reden haar achternaam niet veranderen. Sophie en Emile trokken zich niets aan van wat anderen hiervan vonden. Sophie hielp haar man aan een baan bij een bevriende apotheker. Later kocht hij stoffen in uit Curaçao om vanuit huis een winkel te kunnen voeren. Het gezin Redmond bleef kinderloos, maar ze hadden wel kinderen in huis die voor kost en inwoning meehielpen in het huishouden. Het tweetal liet thuis ook zien midden in de maatschappij te staan.
